PDF是英文“Portable Document Format”的缩写。如名字所述，它是一种用来描述文档的数据格式。Adobe是PDF的开发公司。除了发布PDF标准，Adobe还销售用来创建、修改、预览PDF的软件Acrobat。由于PDF是一种开放格式也是ISO官方标准格式，很多其他公司也开发PDF相关软件。在印前，无论是用于印刷的页面还出版物中的广告，PDF都是最常用的数据交换格式。PDF格式也非常流行用于软打样与浏览 ，有很多软件可以让你在阅读的同时对PDF进行批注。
一、PDF的用途
PDF能被用于：
- 创建电子文档。利用PDF文档能够实现无纸化办公。
- 交换数据。越来越多的程序支持PDF预览，商业广告也经常被转为PDF文件。PDF/X就是PDF应用于商业及广告印刷时的优化版本。
- 存档数据。市场上有很多工具可以将PDF文件编入索引，因此可以轻松的创建并搜索PDF电子书库。PDF/A是PDF用于长期保存电子文档时的优化版本。
- 交互式文档。PDF中可以添加表单项，能够用做交互式电子表单。
二、PDF格式的外观
PDF文件的扩展名是“.pdf”。随着用户需求的增长，越来越多的系统预装了Adobe PDF预览程序。苹果的OS X系统自带的阅读器就支持PDF。
三、如何打开pdf程序
最简单的方法就是到Adobe官网下载用于PDF阅读的AdobeReader软件。AdobeReader经常包含在电子杂志的CD中。在OS X系统，双击PDF就可以在预览程序中直接阅读。这个页面有更多具体的方法。
四、如何创建PDF
很多程序都有一个“导出PDF”的选项用于创建PDF，例如CorelDraw、InDesign。
在没有这个选项的PDF程序中，可以将文件打印为PostScript文件，然后用Acrobat Distiller将PostScript文件转为PDF格式。
Adobe Acrobat程序能够在PDF中增加许多功能，比如添加多媒体元素、超链接、书签等等。
五、PDF格式的好处
PDF是跨平台标准格式。这意味着在Unix工作站上创建的PDF文件，在Mac或PC上进行预览时能够保持原样。
PDF是一个独立于设备的格式：它可以在廉价的打印机上打印，也能通过昂贵的光栅设备输出。在生成PDF的时候需要根据不同的输出条件，设置PDF文件的参数。
PDF是一种可压缩格式。PDF支持多种压缩方式，通过压缩优化可以大大减少文件占据的存储空间。
PDF可以包含视频、声音之类的多媒体元素，也可以包含书签、e-mail地址之类超文本元素。
PDF支持安全性加密。创建PDF的时候可以设置一系列的加密选项。也可以设置密码锁定PDF或者禁止修改、打印PDF。
六、PDF的缺点
与名称不符的是，PDF（便携式文档格式）实际上并不那么“方便”。
PDF大约每隔两年更新一个新版本。新版本会在旧版基础上添加新功能。最新版本的Adobe Reader或Acrobat会忽略软件发布时不存在的PDF特性。在简单的工作环境中，如果有很多不同版本的PDF，处理起来会不太方便。
由于PDF是Adobe的专利格式，一些组织曾反对使用PDF，直到2007年1月Adobe为ISO认证发布了PDF1.7规范。其他一些PDF标准，如PDF/X-1与PDF/A几年前已经通过ISO认证。
PDF是一个为多领域应用而设计的文件格式。这也就意味着PDF格式必须兼顾方方面面，不如为单领域设计的格式简单有效。例如，可以在网络中应用PDF，但不如HTML有效；可以用PDF交换小图，但是更多时候用的却是EPS格式。
PDF文件不易于修改。利用Acrobat中的TouchUp工具，可以对PDF文件进行小的改动，但是很难在PDF文档中加入复杂的文字块或图像。
