印前工艺包括正式上机印刷之前的所有生产工序。现在，很多出版物通过印刷以及网络在线等数字形式发布。因此，印前不再局限于只为“印刷”服务，而是被多种媒体输出所共享。下面是传统印前所需要完成的任务。
一、设计
桌面出版问世以来，印刷行业中很多人不再认为设计是一个印前任务。设计过程主要包括：
- 原稿准备：包括文字准备、摄影/扫描，为设计准备素材。
- 图文处理：校对文字、通过Photoshop软件校正图像。
- 排版：通过专业排版软件，如InDesign、方正飞翔等创建布局。有时也可通过文字处理软件进行排版。
二、预检
检查是否所有的数据满足生产要求，并修正数字文件中存在的问题。
三、打样
通过打样检查文件版式、颜色、内容是否正确。此外，样张还是印刷时调色的依据，也是客户签字验收的依据。
四、拼版
根据印刷机纸张幅面的大小，对页面进行拼版。传统拼版通过手工方式进行。现在一般通过拼版软件进行拼版。
五、最终输出
输出Tiff点阵文件、菲林、印版或印张。最终输出过程中，需要通过rip将图文信息进行光栅化，包括：
- 透明度拼合
- 分色
- 陷印
- 加网
六、文件存档
上面这些工序步骤很多都是通过应用程序或数字化工作流程自动处理。最后，印前数字文件还需要进行存档。过去，印前提交的文件都是原始资料，包括排版文件、相关的图片、字体等数据。现在很多时候都是直接提交PDF文件。PDF是一种压缩格式，可以内嵌图片、字体，适合存档。
印前数字文件通过网络、移动存储器进行交换。网络的发展为数字印前协作创造了条件。近20年，网络、计算机及软件自动化在印前逐渐普及。这大大提高了印前的生产效率，同时也使得印前行业的就业率迅速下载。以往几十人完成的印前任务，现在只需要几个人就能轻松完成。
印前工作环境
印前的历史
这里是印前历史简介。这里是印刷、字体、PostScript与PDF的历史。欢迎访问。
